Bernard

人們總是傾向賦予身邊的東西一固態硬碟個性別，哪怕它是無生命的物體。（資料圖片）
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　　還剩下兩個月2013年就要匆匆過去。你有沒有想過2013這個數字的性別？它是男性還是女性呢？這可不是一個玩笑，而是一個有人正經研究過的問題。不妨閉上眼睛，比較一下不同性別的2013在你心中的591感覺吧。然後讓我們看看你的答案與科學家們的預測是否一致。
　　文/稻果
　　本報訊 斯坦福大學的黛西·格雷系統傢俱瓦在科學美國人網站撰文，介紹了性別在我們的思維方式中扮演的核心作用。
　　人們總是傾向賦予身邊的東西一個九份民宿性別，哪怕它是無生命的物體。你身邊一定有這樣的人（或許你自己就是也說不定），會用“她”而不是“它”來稱呼自己的汽車、電腦等私人物品。最近的研究發現，這種賦予性別的傾向不僅針對具體的物品，甚至對諸如數字的抽象概念也適用。在不同文化中，人們都傾向於將奇數看作男性，偶數看作女性。
　　肉菜是男 沙票貼拉是女？
　　科學家們很早就知道，不同語言會影響我們對物品性別的感知。在某些語言中，每個名詞都有陰陽之分，與之搭配的形容詞、動詞等也要相應的變成陰陽性形式。因此，對於這些語言的使用者來說，世界萬物便有了雖然毫無道理但與生俱來的性別屬性。例如月亮這個詞，在德語里是陽性，在西班牙語里是陰性，也因此德國人和西班牙對月亮的性別認知會有所區別。
　　除了語言之外，還有其他一些特征也會影響人們對物品“性別”的判斷，例如物體的外形、典型使用者的性別以及它們看起來是否具有男性或女性相關的特質。西北大學的戴維·蓋爾和詹姆斯·韋基研究發現，人們常常認為有肉的菜為男性，而視沙拉、酸奶等乳製品為女性。而說到傢具，人們會認為圓形的、弧線形的是女性，而方形的、有棱角的是男性。
　　奇數是男 偶數是女？
　　不僅日常物品有性別之分，抽象概念也是如此。韋基和另一位西北大學的心理學家蓋倫·博登豪森設計了一個實驗來闡釋這個問題。他們給每個參與者展示編有序號的嬰兒照片，讓他們判斷嬰兒的性別。當照片和數字1放在一起時，人們傾向把嬰兒判斷為男孩；和2一起出現時，常常判斷為女孩。沒有一個人意識到自己的認知受到了數字的干擾。這項研究結果在印度得到了重覆驗證，說明這種現象可能是跨文化存在的。
　　為什麼不同文化中的人們都會把奇數看做是男性呢？關於這點並沒有確定的結論。但韋基和博登豪森認為這可能與人們對性別的刻板印象有關。這種賦予數字性別的傾向有著悠久的歷史。不論是古希腊的畢達哥拉斯哲學，還是中國哲學中的陰陽理論，都有類似的論述。而且，二者也“不約而同”地認為奇數是男性，偶數是女性。
　　按照這個理論，2013年是個不折不扣的男同胞，你猜對了嗎？（稻果）　　（原標題：2013年是“男”還是“女”？）